Vielha

Capitale de la Val d’Aran, Vielha est une petite ville pyrénéenne d’environ 4 000 habitants située à une altitude de 974 mètres. Entourée de sommet dépassant les 2000 mètres, elle a commencé d’être construite dans l’élargissement formé par la vallée de la Garonne, à son point de jonction avec la rivière Nere, qui traverse la ville.

Ses rues et ses nouveaux bâtiments ont formé un intéressant noyau commercial où le visiteur trouvera toutes sortes de commerces spécialisés dans les sports d’aventure, la haute montagne et la neige, des produits artisanaux de Val d’Aran et des Pyrénées, des articles et des services de première nécessité, des magasins de mode, des points de vente, des supermarchés, des banques et des caisses, ainsi que de l’hôpital (« espitau ») et du complexe sportif Palai de Gèu. Les grandes avenues contrastent avec les rues étroites et les maisons anciennes de la vieille ville, qui au fil du temps se sont remplies des offres culinaires les plus variées, avec des restaurants et des bars de tout type.

La église de Sant Miquel, dédiée au saint qui était également prince, est au centre de Vielha avec le bâtiment portique de la mairie, le bureau de tourisme et le bâtiment de La Poste, et à l’intérieur est conservé le précieux Christ de Mijaran. On croit que ce buste en bois faisait partie de la scène de la descente de la Croix, qui aurait été détruite, et que seul ce fragment a été conservé. Datant du XIIe siècle, elle a été réalisée par l’un des maîtres de l’Atelier d’Erill, du roman lombard qui s’est installé dans la vallée voisine de Boí. Les peintures gothiques et baroques conservées dans l’église paroissiale de Vielha sont d’autres trésors à ne pas manquer lors de la visite de son intérieur, tandis qu’à l’extérieur, sa tour octogonale imposante surmontée d’un clocher effilé en ardoise, typique de la Val d’Aran, est remarquable.

Mais Vielha possède d’autres endroits à ne pas manquer: le Musée ethnologique; la maison seigneuriale Ço de Rodès; et le Musée de la Laine. La Tour du général Martinón est une maison du XVIIe siècle avec des fenêtres Renaissance intéressantes, qui abrite actuellement le Musée ethnologique, où le visiteur découvrira l’histoire passionnante de la Val d’Aran. Ço de Rodès est une autre maison seigneuriale, également située dans la rue principale, à côté du Musée, qui a été judicieusement restaurée ces dernières années. Plus haut dans les rues du vieux quartier de Vielha, il y a un autre bâtiment historique, le Musée de la Laine, où l’on peut voir une machine à filer Mülle Jenny, qui a été clé dans les ateliers textiles pendant la Révolution industrielle, et qui montre l’essor que ce secteur a connu en Val d’Aran au XIXe siècle.

Depuis la capitale de la Val d’Aran, plusieurs itinéraires de grande beauté partent pour être parcourus à pied, grâce à sa situation centrale dans la vallée. En effet, Vielha est une véritable intersection de routes, où convergent la N-230 après avoir traversé le tunnel, vers la France au nord, ou vers la Ribagorza et Lleida vers le sud; et la C-28 qui monte vers Baqueira et traverse le Port de la Bonaigua vers le Pallars. Le Camín Reiau nous emmènera à pied vers l’Alto Aran dans un sens, ou vers le Moyen et le Bas Aran, si on le prend depuis l’arrière du Palai de Gèu. À la sortie de Vielha, en direction de la France, se trouvent les vestiges du sanctuaire de Mijaran, avec le nouveau bâtiment attenant, où les conseillers et le Syndic d’Aran prennent possession de leurs charges au Conselh Generau, comme ils le faisaient déjà au XIIIe siècle.

Altisport S.L.
Carrèr des Arroquets, 3
25530 Vielha, Lleida
Tel: 639312932